Avoimuusrekisteri Useat tuhannet ryhmät ja organisaatiot, esimerkiksi kansalaisjärjestöt ja ajatushautomot, sekä yritykset, ammattijärjestöt ja kansalaisfoorumit pyrkivät vaikuttamaan siihen, miten Euroopan unioni säätää lakejamme. Niiden tavoitteena on auttaa EU:n toimielimiä kehittämään politiikkaa, joka vastaa yhteiskunnan tai tietyn toimialan, asian tai yrityksen tarpeita ja todellisuutta. Tämä on oikeutettu ja välttämätön osa demokraattista päätöksentekoprosessia. Kaikilla tulee olla mahdollisuus seurata sen kulkua ja sanoa mielipiteensä. Euroopan parlamentti, neuvosto ja komissio pyrkivät yhdessä edistämään avointa ja eettistä edunvalvontaa, jolla voidaan lisätä tämän prosessin läpinäkyvyyttä. Avoimuusrekisterin tarkoituksena on tuoda näkyväksi, millaista edunvalvontaa kulloinkin harjoitetaan EU:n eri tasoilla. Avoimuusrekisteri on julkinen verkkotietokanta, johon edunvalvontaryhmät rekisteröityvät. Rekisterissä ne ilmoittavat julkisesti, keitä ne ovat, ketä ne edustavat, mihin EU:n politiikkoihin ne haluavat vaikuttaa, mistä ne saavat rahoituksensa ja millaisia resursseja ne käyttävät lobbaustyöhönsä. Vuonna 2021 rekisteröinnistä tuli käytännössä pakollista. Velvoite kohdistuu kaikkiin edunvalvojiin, jotka ovat suoraan yhteydessä EU:n toimielimiin. Vain rekisteröidyt sidosryhmät pääsevät esimerkiksi EU:n toimielinten tiloihin tapaamaan parlamentin jäseniä, komissaareja ja virkamiehiä tai osallistumaan asiantuntijapaneeleihin. Rekisteröitymisvelvoite koskee myös kokouksia ja tapahtumia, mukaan lukien videokonferensseja, joilla pyritään vaikuttamaan päätöksentekoon. Kaikkien rekisteröityjen edunvalvojien on allekirjoitettava hyvä edunvalvontatapa. Rekisteröityessään ne luovat haluamallaan EU:n virallisella kielellä verkkoprofiilin lobbaus- ja edunvalvontatoiminnastaan. Edunvalvojat ovat itse vastuussa tietojen oikeellisuudesta ja niiden pitämisestä ajan tasalla. Jokainen uusi rekisteröintiä hakeva organisaatio tarkastetaan. Organisaatio voidaan poistaa tietokannasta enintään kahdeksi vuodeksi, jos se ei noudata hyvää edunvalvontatapaa. Ensimmäinen toimielinten välinen avoimuusrekisteri perustettiin yli kymmenen vuotta sitten, ja sen aikana yli 12 000 edunvalvojaa on rekisteröity siihen. Avoimuusrekisteri takaa lobbauksen tarkemman valvonnan ja kattaa sekä lobbaajat että heitä tapaavat Euroopan parlamentin jäsenet ja virkamiehet. Mitä avoimempaa lobbaustoiminta on, sitä paremmin kaikki osapuolet tulevat edustetuiksi tasapuolisesti ja sitä paremmin vältetään kohtuuttoman painostuksen kohdistuminen tiettyihin henkilöihin tai vältytään tilanteelta, jossa tietyillä ryhmillä on etuoikeutettu pääsy tietoihin tai päätöksentekijöihin. Avoimuuden ansiosta ihmiset voivat myös saada tietoa kaikista EU:n poliittiseen päätöksentekoon osallistuvista tahoista. Avoimuusrekisteri on nykyaikainen ja luotettava väline entistä vahvemman ja avoimemman demokratian edistämiseksi Euroopassa.